随着现代社会生活水平的飞速提升，人们的身体机能得到了极大改善，无论是平均寿命还是身高，都有了显著增长。然而，在众多国家中，有一个国家的国民平均身高不仅没有明显提升，反而出现了逐渐下降的趋势，这个国家正是日本。
长期以来，日本人在大众印象中总是被认为个子偏矮，这种现象并非近几年才出现，而是延续了很长时间。实际上，现今的日本人平均身高相比日本战国时代已经有了不小的提升，只不过与其他国家相比仍显得偏低。
在战国时期，日本人常被外界讥讽为“侏儒症患者”，当时“倭寇”这一称呼，除了指他们身份上的流寇之外，也暗示了他们普遍矮小的体格。古时的人们常拿日本人身材短小当作笑柄，带有明显的歧视意味。
近年来，日本政府和科研人员投入大量精力，试图通过各种外部干预和科学手段来提升国民的体质和身高，但经过多年研究和多次实验，却收效甚微，甚至出现了反复下降的现象。这究竟是日本人的基因限制，还是外部环境的影响所致呢？
展开剩余82%提到日本的起源，许多人会想到“秦始皇想长生不老，徐福东渡寻仙”的传说，但事实上，日本人的真正起源连日本自己也无法完全确定。可以确定的是，日本这个国家是在多个时期，外来人口陆续迁入，与当地土著混血融合后逐渐形成的。
中国历史上，东汉时期的光武帝因种种原因将日本视为附属国，赐名“倭奴国”，意指“矮人国”。当时的日本人并不理解这一称呼的贬义，反而自我陶醉。直到武则天时代，中国再次赐予日本“日本”这一正式国号，沿用至今。现代日本曾尝试改国名，但涉及国家象征，争议不断，最终未能更改。
日本还有一个别称叫“小日本”，这个称呼并非无的放矢，既因国土面积狭小，国民身高普遍偏矮，也源于日本在历史上对亚洲国家的侵略和破坏，为表达对其军国主义的反感和憎恨，这一称呼便广为流传。
今天我们聚焦于日本人身高普遍偏矮的问题。古代日本人身高通常在150至160厘米之间，到了古坟时代，平均身高甚至出现下降趋势。明治维新时期，日本人的平均身高甚至不足150厘米，因此在外人眼中，日本战国时代的人宛如一群未成年的孩子在打仗。
那么，为什么日本人的身高如此矮小？是否他们已经达到了种族的生长极限？20世纪初，日本尝试启动“基因改造计划”，派遣日本女性前往海外与外族通婚，生下混血儿后带回国内，这种措施在一定程度上推动了身高的提升。
日本尝到成果后，便持续向多国派遣女性人口，直到二战结束，美国军队进驻日本后，日本女性又开始为美军提供服务。此时，日本人的身高开始有了明显的提升。
20世纪50年代至90年代，日本迎来全面“西化”浪潮，接受了大量西方文化和生活习惯。美国牛奶被大量引进，日本人普遍认为美国人的高个子与每天喝牛奶密切相关，便推行立法，要求民众坚持每日饮用牛奶。
生活质量和饮食结构的改善使得日本人的身高逐步增长，男性平均身高达到170.9厘米，女性达到158厘米。这让日本社会欢欣鼓舞，认为终于摆脱了长期困扰的“身高自卑”，可以更自信地走向世界舞台。
然而，好景不长，自上世纪末至今近三十年间，日本人的平均身高增长停滞，反而开始缓慢回落。对于这一现象，人们感到困惑和焦虑。难道身高达到了生理极限？还是出现了某种不可抗拒的倒退？
根据日本官方统计，2021年日本人的平均身高较上世纪末的170.9厘米略有下降，约减少了0.1厘米。虽然看似微小，却足以引起社会的担忧，担心日本人会回到过去只有150厘米的“矮人时代”。
日本人身高偏矮的原因主要有以下几点：
第一，低出生体重儿比例上升。日本每年新生儿中“低出生体重儿”的数量不断增加。这类婴儿出生体重不足2500克，属于营养摄入不足的范畴。与我们国家孕妇在孕期大力补充营养不同，日本孕妇常因追求苗条身材，控制饮食摄入，甚至在怀孕期间只吃绿色蔬菜，导致胎儿发育受限。
此外，日本孕妇往往根据个人意愿提前选择生产日期，胎龄不足10个月的情况并不罕见，进一步影响了新生儿的健康成长。
第二，文化审美影响。日本的动漫文化全球知名，从作品中可以明显看到男性角色通常比女性高出许多，这种审美观念潜移默化地影响了社会男女的择偶标准。日本男性普遍偏爱身材娇小的女性，而高个女性反而面临择偶难题。学术界认为，母系基因在决定子女身高上限方面起关键作用，长期的择偶偏好必然影响后代的体型特征。
第三，饮食结构单一。日本是岛国，四面环海，饮食长期以米饭和鱼类为主，蛋白质和维生素摄入较为不足。豆制品和肉类的摄入较少，导致营养不均衡，影响身体发育。20世纪中叶饮食多样化后，身体机能得到提升，身高才有所增长。
当然，除上述三点外，可能还存在其他复杂因素导致日本人身高再次下降。为了应对这一问题，日本未来或许还会尝试新的科学手段和社会措施，但具体成效如何尚不得而知。
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